Petrus trat zu Jesus und fragte: Herr, wie oft muss ich meinem Bruder vergeben, wenn er an mir schuldig wird? Bis sieben Mal? Jesus sagte zu ihm: Ich sage dir nicht bis sieben Mal, sondern bis zu 70 mal 7.
Die Vergebung ist etwas, was gar nicht einfach ist. Das merkt auch der Apostel Petrus. Darum fragt er Jesus, wie oft er vergeben muss. Alles, was man ‘muss’, geht nicht leicht von der Hand. Schon ‘nur’ einmal vergeben, kann eine grosse Hürde sein, ein zähes Ringen, ein langer Prozess. Eigentlich ist Petrus schon sehr grosszügig unterwegs, wenn er von sieben Mal vergeben spricht. Sieben Mal vergeben … der gleichen Person, vielleicht sogar, wenn es immer um die gleiche Sache geht. Ja, da ist sieben Mal schon viel. Petrus hat ein Herz zum Vergeben, aber er ist auch ehrlich und steht vor Jesus zu seinen Grenzen. Wir kennen das vielleicht auch von uns, wenn wir irgendeinmal innerlich oder äusserlich sagen: Jetzt ist aber genug!
Wie antwortet Jesus auf die Frage: Wie oft vergeben? Jesus genügt sieben Mal nicht. Er gibt als Antwort eine Zahl, die bedeutend höher ist als die 7, nämlich 70 mal 7. Mathematisch korrekt gäbe das 490 mal. 490 mal seinem Bruder, seiner Schwester vergeben. Natürlich geht es bei der Antwort von Jesus nicht um eine Rechenaufgabe, wie oft man vergeben soll. 490 mal und dann ist Schluss. Nein, mit dieser Antwort 70 mal 7 will er Petrus und uns die Unendlichkeit der Vergebung vor Augen führen. Es gibt keine Begrenzung in der Zahl und in der Menge der Schuld, wenn es um Vergebung geht. Die Vergebung ist radikal. Die Vergebung ist kompromisslos. Die Vergebung ist ein Lebensstil, mir und anderen gegenüber.
Darum nimmt Jesus diese Vergebung, die ihm so am Herzen liegt, auch in das Vater-unser-Gebet hinein. So sollen wir zu unserem Vater im Himmel beten: Vergib uns unsere Schuld, wie auch wir vergeben unseren Schuldigern. Vergib uns unsere Schuld (hier steht keine Zahl, es spielt keine Rolle, wie gross unsere Schuld ist, es wird auch nicht unterschieden zwischen kleiner und grosser Schuld). Und Jesus lehrt uns in diesem Gebet, dass wir es genauso machen sollen wie er … wie auch wir vergeben unseren Schuldigern. Auch hier steht keine Zahl. Nach oben offen. Vergebung ist nach oben unbegrenzt.